เราจะทำอะไรได้บ้างเพื่อแก้ไขปัญหาการทารุณกรรมผู้สูงอายุที่เพิ่มมากขึ้น?

ข้อความต้นฉบับของข่าวสหประชาชาติ มุมมองระดับโลก เรื่องราวของมนุษย์

วันที่ 15 มิถุนายน เป็นวันรณรงค์ต่อต้านการทารุณกรรมผู้สูงอายุโลก ในปีที่ผ่านมา ผู้สูงอายุที่มีอายุมากกว่า 60 ปี ประมาณหนึ่งในหกคน ประสบกับการทารุณกรรมในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งในชุมชน ด้วยจำนวนประชากรสูงวัยที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในหลายประเทศ แนวโน้มนี้คาดว่าจะยังคงดำเนินต่อไป

องค์การอนามัยโลกได้เผยแพร่แนวทางในวันนี้ โดยระบุถึง 5 ประเด็นสำคัญในการแก้ไขปัญหาการทารุณกรรมผู้สูงอายุ

การทารุณกรรมผู้สูงอายุมีหลายวิธี เช่น การทำร้ายร่างกาย จิตใจ หรืออารมณ์ การล่วงละเมิดทางเพศ และการทารุณกรรมทางเศรษฐกิจ นอกจากนี้ยังอาจเกิดจากการละเลยโดยตั้งใจหรือไม่ตั้งใจก็ได้

ในหลายพื้นที่ทั่วโลก ผู้คนยังคงปิดบังปัญหาการทารุณกรรมผู้สูงอายุ และสังคมส่วนใหญ่มองข้ามหรือประเมินค่าปัญหานี้ต่ำเกินไป อย่างไรก็ตาม หลักฐานที่สะสมมาบ่งชี้ว่าการทารุณกรรมผู้สูงอายุเป็นปัญหาสุขภาพและสังคมที่สำคัญอย่างยิ่ง

เอเตียน ครู๊ก ผู้อำนวยการฝ่ายปัจจัยทางสังคมที่มีผลต่อสุขภาพขององค์การอนามัยโลก กล่าวว่า การทารุณกรรมผู้สูงอายุเป็นพฤติกรรมที่ไม่ยุติธรรมและอาจส่งผลร้ายแรงตามมา เช่น การเสียชีวิตก่อนวัยอันควร การบาดเจ็บทางร่างกาย ภาวะซึมเศร้า ความเสื่อมถอยทางสติปัญญา และความยากจน

โลกที่มีประชากรสูงวัยเพิ่มมากขึ้น

ประชากรโลกกำลังมีอายุมากขึ้น โดยจำนวนผู้ที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไปจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า จาก 900 ล้านคนในปี 2015 เป็นประมาณ 2 พันล้านคนในปี 2050

องค์การอนามัยโลกกล่าวว่า เช่นเดียวกับความรุนแรงรูปแบบอื่นๆ การทารุณกรรมผู้สูงอายุเพิ่มขึ้นในช่วงการระบาดของโควิด-19 นอกจากนี้ พนักงานสองในสามในสามของสถานดูแลผู้สูงอายุและสถานดูแลระยะยาวอื่นๆ ยอมรับว่าเคยกระทำการทารุณกรรมในรอบปีที่ผ่านมา

หน่วยงานดังกล่าวระบุว่า แม้ปัญหาการทารุณกรรมผู้สูงอายุจะทวีความรุนแรงมากขึ้น แต่ก็ยังไม่ค่อยได้รับการให้ความสำคัญในวาระด้านสาธารณสุขระดับโลก

การต่อต้านการเลือกปฏิบัติทางอายุ 

แนวทางใหม่นี้เรียกร้องให้มีการแก้ไขปัญหาการทารุณกรรมผู้สูงอายุเป็นส่วนหนึ่งของทศวรรษแห่งการส่งเสริมสุขภาพผู้สูงอายุปี 2021-2030 ซึ่งสอดคล้องกับทศวรรษสุดท้ายของเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน

การปราบปรามการเลือกปฏิบัติทางอายุมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้การทารุณกรรมผู้สูงอายุไม่ค่อยได้รับความสนใจ และจำเป็นต้องมีข้อมูลเพิ่มเติมและดีขึ้นเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับปัญหานี้

ประเทศต่างๆ ต้องพัฒนาและขยายแนวทางแก้ไขที่มีประสิทธิภาพคุ้มค่าเพื่อป้องกันพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม และต้องให้ "เหตุผลในการลงทุน" ว่าเงินทุนที่ใช้ในการแก้ไขปัญหานี้คุ้มค่าอย่างไร ในขณะเดียวกัน ก็ยังต้องการเงินทุนเพิ่มเติมเพื่อแก้ไขปัญหานี้ด้วย

ใช่แล้ว ปัญหาผู้สูงอายุทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ประกอบกับปัญหาการขาดแคลนบุคลากรทางการพยาบาล เมื่อเผชิญกับความขัดแย้งอย่างรุนแรงระหว่างอุปสงค์และอุปทาน การทารุณกรรมผู้สูงอายุจึงกลายเป็นปัญหาที่ร้ายแรงมากขึ้นเรื่อยๆ การขาดความรู้ทางการพยาบาลอย่างมืออาชีพและการเพิ่มขึ้นของอุปกรณ์ทางการพยาบาลระดับมืออาชีพก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดปัญหานี้เช่นกัน